当地时间11月1日中午,一架里尔60型的私人飞机自得克萨斯州的奥斯汀起飞,目的地是位于巴哈马的北伊柳塞拉。机上共有9人,其中包括两名机组成员和七位乘客。然而,仅几小时后,这架飞机在佛罗里达州棕榈滩县的格林埃克尔斯地区几乎以垂直姿态冲向公路,随即发生爆炸并解体,机上所有人均未能幸存。在飞机坠毁之前,机组人员向空中交通控制报告遭遇轻微结冰及中度颠簸,但紧接着情况迅速恶化。通讯记录显示,该飞机进入了超速状态,下降速度一度达到每分钟约6000米。最后的通话中,有人惊呼“我们要撞上地面了”,随即通信中断。撞击瞬间速度极快,地面留下了一个深坑,沥青被撕扯起来,地下水管也随之破裂。航拍画面显示飞机几乎完全解体,残骸所剩无几。
在11月2日,美国媒体披露了遇难者的名单,这场原本是家庭度假的旅行却以悲剧结束。亚当·罗宾逊、他的妻子海伦·夏普及他们的两个幼小孩子均在该架飞机上,另外,还包括孩子们的保姆安妮塔·玛丽亚·阿佩利多·塞蒂娜以及罗宾逊的两位朋友。45岁的罗宾逊是科技企业家,曾创立一家名为Retention的公司,并多次接受采访分享创建成功初创企业的经验。40岁的海伦则经营着一家公关公司,并致力于一家颇有声誉的陶艺工作室。
机组人员包括55岁的机长杰夫·格雷戈里和年仅20岁的女副机长纳塔莉亚·加德拉·菲尔盖拉斯(Nathalia Gadelha Filgueiras)。她在名单公布后成为媒体关注的焦点,因其在17岁时便获得私人飞行执照,飞行时间已接近1300小时。在这个年龄段,已取得如此成就实属不易。她的家人表示,从12岁起,菲尔盖拉斯便立志成为飞行员,并一直怀抱着这个梦想。在遇难前几分钟,她还发消息给男友,提及飞机遇到的结冰和颠簸。
菲尔盖拉斯之所以备受关注,主要源于三个方面:首先,年轻的副驾驶在公务机上出现,本身就引发讨论;其次,空管录音中可听见机组在紧急情况时的对话,外界自然对年轻副驾驶在危机时刻的作用产生好奇;最后,美国国家运输安全委员会(NTSB)正在调查事件,并明确表示需厘清她在事发时的具体职责以及飞行操控者的身份。目前,调查仍在进行中,NTSB表示有迹象显示部分机体结构可能在坠毁前就已发生分离,打捞工作因现场积水而面临困难,结冰、颠簸以及飞机本身的状态都将是重点调查方向。